Lettre de motivation manuscrite ou dactylographiée en 2026 : que veulent vraiment les recruteurs ?

Un stylo bille agonise au fond d’un tiroir, coincé entre un vieux badge de salon de l’emploi et un chargeur d’ordinateur oublié. Sur la table, un ordinateur ouvert, un onglet avec une annonce d’emploi, trois autres avec des modèles de lettre de motivation.

Et au milieu de tout ça, une question qui n’aurait jamais dû survivre à l’invention du clavier  : faut-il encore écrire une lettre de motivation manuscrite ou dactylographiée  ?

Ce doute n’est pas si anodin. Il dit beaucoup de choses  : la peur de rater un code implicite, la crainte d’être jugé sur un détail, la tentation d’en faire toujours « un peu plus » pour montrer sa motivation.

On va remettre tout ça d’aplomb, calmement. Ce texte n’est pas une ode à la nostalgie du stylo-plume, ni un manifeste intégriste du tout-numérique. C’est un guide pour répondre à une question très simple  : en 2026, quelle forme de lettre de motivation envoie-t-on, et dans quels cas  ?

Avant de partir dans les subtilités, il faut trancher le plus important  : qu’est-ce qu’on fait, là, maintenant, pour ne pas se tromper de format  ?

En 2026, la règle générale est limpide  :

• Par défaut  : lettre de motivation dactylographiée.
• Lettre manuscrite uniquement si c’est explicitement demandé.

Autrement dit, vous ne gagnez pas de points à souffrir pour rien. Recopier une page entière à la main alors que personne ne l’a exigé ne vous rend pas plus motivé, juste plus fatigué.

La lettre dactylographiée est aujourd’hui  :

• plus lisible,
• plus facile à transmettre,
• plus simple à archiver,

et parfaitement conforme aux usages professionnels.

Si une annonce précise clairement  : « lettre de motivation manuscrite exigée », alors oui, il faudra sortir le stylo. Mais c’est devenu l’exception, pas la norme.

Certaines pratiques survivent, comme ces meubles trop lourds qu’on garde par habitude. La lettre de motivation manuscrite fait partie de ces reliques dans quelques contextes bien précis.

En pratique, on la rencontre encore  :

• Dans certains concours (notamment publics ou para-publics), où le manuscrit est une vieille tradition administrative.
• Dans quelques écoles, formations ou domaines très traditionnels qui s’accrochent à ce rituel.
• Dans de rares entreprises familiales ou très anciennes, pour lesquelles la lettre manuscrite symbolise encore l’effort et le sérieux.

Quand c’est le cas, généralement, ce n’est pas subtil  : c’est écrit noir sur blanc dans l’annonce ou dans le dossier de candidature.
Si ce n’est pas marqué, c’est que ce n’est pas demandé.

La bonne attitude, ici, n’est pas de juger, mais de choisir  :

• Soit vous acceptez ce code et vous jouez le jeu (lettre manuscrite propre, soignée).
• Soit vous considérez que ce type de pratique ne vous correspond pas, et vous passez à une autre annonce.

Mais une chose est sûre  : n’inventez pas une obligation manuscrite là où elle n’existe plus.

L’idée est tenace  :

« Si j’écris à la main, ça se verra que je me suis donné du mal, donc je serai mieux vu. »

C’est une belle théorie. Dans la pratique, elle se heurte à un mur  : le temps du recruteur.

La plupart des recruteurs  :

• lisent en diagonale,
• traitent des dizaines de dossiers,
• privilégient les formats faciles à lire, à transmettre, à stocker.

Recevoir une lettre manuscrite non demandée, c’est pour eux  :

• un risque accru d’illisibilité,
• un document plus difficile à numériser,
• parfois un signal d’archaïsme plutôt que de modernité.

Vous ne paraissez pas plus motivé, vous paraissez juste… à côté des usages actuels.

La motivation ne se prouve pas en multipliant les contraintes techniques. Elle se prouve  :

• dans la pertinence de ce que vous écrivez,
• dans la cohérence entre votre parcours et le poste,
• dans la personnalisation de votre lettre à l’entreprise.

Entre la lettre manuscrite, le document tapé en pièce jointe et le mail de motivation, on peut vite s’emmêler. La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des repères simples.

En règle générale  :

• Candidature via un site d’emploi ou un formulaire en ligne  : La lettre est en version dactylographiée, soit dans un champ prévu à cet effet, soit en pièce jointe (PDF).
• Candidature par mail  : Le corps du mail tient souvent lieu de lettre de motivation courte. On peut, pour les postes plus qualifiés, joindre en plus une lettre dactylographiée plus développée.
• Candidature par courrier postal  : On envoie un CV et une lettre de motivation dactylographiée, imprimés proprement. La signature, elle, est manuscrite.
• Annonce qui exige explicitement une lettre manuscrite  : Dans ce cas précis, la lettre entière est manuscrite, sur feuille blanche, jointe au CV dactylographié.

Vous le voyez  : hors consigne spéciale, la lettre de motivation manuscrite est devenue marginale. Le mail et le document dactylographié sont devenus le standard.

Derrière la peur de la lettre manuscrite se cache souvent un autre spectre  : la graphologie. Cette idée que votre façon de tracer un « a » ou de boucler un « g » révélerait vos secrets les plus intimes.

Même si la graphologie recule dans les pratiques officielles, son imaginaire est encore très vivant. Il vaut donc la peine de démêler un peu les choses.

Quand on demande encore une lettre de motivation manuscrite, ce n’est pas toujours pour des raisons avouées. Il y a parfois, derrière, des croyances plus ou moins conscientes  :

• L’écriture « droite » prouverait la stabilité,
• les grandes lettres, l’aisance ou l’extraversion,
• les petites lettres bien serrées, la rigueur,
• les ratures, l’impulsivité ou le manque de préparation.

On pourrait continuer longtemps. Le problème n’est pas que ces interprétations existent, le problème, c’est qu’elles se prétendent objectives alors qu’elles sont profondément subjectives.

Le danger, pour vous, serait d’entrer dans ce jeu  : tenter de « corriger » artificiellement votre écriture pour paraître plus ceci ou moins cela. C’est une guerre perdue d’avance.

Dans la réalité actuelle du recrutement, la graphologie joue un rôle  :

• quasi nul dans les entreprises modernes,
• résiduel dans certaines structures très traditionnelles.

Ce qui compte aujourd’hui, pour l’immense majorité des recruteurs, ce sont  :

• votre compétence,
• votre capacité à travailler avec les autres,
• votre adéquation au poste et à l’entreprise.

Si une organisation fonde encore une partie importante de ses décisions sur l’analyse graphologique d’une lettre de motivation manuscrite, c’est un signal intéressant  :
vous êtes face à une culture de recrutement très particulière, où les croyances peuvent parfois peser plus lourd que les faits.

À vous de voir si c’est l’environnement professionnel que vous souhaitez.

On ne contrôle pas les croyances des autres, mais on peut limiter les marges d’interprétation absurdes.

Avec une lettre de motivation manuscrite, l’essentiel est là  :

• Que votre écriture soit lisible.
• Que la lettre soit propre et organisée.
• Que le contenu soit cohérent avec votre CV.

Concrètement  :

• Évitez les feuilles arrachées, les taches, les ratures sur chaque ligne.
• Sautez des lignes entre les paragraphes.
• Gardez une marge à gauche et à droite.
• Écrivez lentement, plutôt en lettres « posées » que précipitées.

Vous n’avez pas à devenir un moine copiste ni à redessiner votre personnalité en trois pages. Vous avez simplement à fournir un support qui ne détourne pas l’attention du fond.

Imaginons maintenant que vous n’y échappiez pas  : l’annonce est claire, la lettre de motivation manuscrite est exigée. Autant le faire bien, sans en faire un drame.

Le but n’est pas de produire une œuvre d’art, mais un document sérieux, lisible et respectueux de la consigne.

Avant même de réfléchir aux phrases, il faut préparer le terrain matériel. Une lettre manuscrite soignée commence par des choix simples.

Pour le support  :

• Une feuille blanche ou légèrement ivoire, format A4, sans lignes visibles.
• Pas de feuille à carreaux déchirée d’un cahier.
• Pas de papier fantaisie ou coloré  : la sobriété est votre alliée.

Pour le stylo  :

• Un stylo à encre foncée (bleu ou noir) qui n’accroche pas le papier.
• Évitez les stylos qui bavent, les feutres épais, les encres fantaisistes.
• Testez-le sur une feuille à part pour vérifier le débit et la tenue.

Prévoyez aussi plusieurs feuilles. La première version sera probablement une ébauche à corriger. On n’envoie pas un brouillon raturé, on recopie au propre une version finalisée.

L’obsession de la perfection paralyse. Une lettre manuscrite « parfaite » n’existe pas. Ce qui compte, c’est l’impression globale  : sérieux, lisibilité, cohérence.

Quelques repères suffisent  :

• Espacement  : laissez de l’air. Des paragraphes distincts, des marges visibles.
• Alignement  : gardez un alignement approximatif à gauche, ne partez pas en diagonale.
• Ratures  : une ou deux corrections propres ne sont pas dramatiques  ; des lignes entières barrées le sont.
• Longueur  : une page, pas plus. Mieux vaut une lettre un peu plus courte mais claire qu’un roman serré jusqu’aux bords.

Si votre écriture est très irrégulière, vous pouvez  :

• tracer légèrement au crayon des lignes repères (que vous gommerez ensuite délicatement),
• ou poser une feuille lignée sous votre feuille blanche si le papier n’est pas trop épais.

L’objectif est simple  : que le recruteur puisse lire sans effort. Le reste est secondaire.

Même manuscrite, une lettre de motivation reste… une lettre de motivation. La structure de fond ne change pas.

Sur votre page, vous pouvez suivre ce schéma  :

1. En-tête (en haut à gauche ou à droite)  :

   • Vos coordonnées,
   • celles de l’entreprise,
   • la date et le lieu.

2. Objet (facultatif mais utile)  :

   • « Candidature au poste de… (référence…) »

3. Formule d’appel  :

   • « Madame, Monsieur, » (ou le nom de la personne si vous le connaissez).

4. Premier paragraphe  : le contexte

   • Dire à quel poste vous postulez, où vous avez vu l’annonce, ou qu’il s’agit d’une candidature spontanée.
   • Une ou deux phrases suffisent.

5. Deuxième paragraphe  : votre profil en lien avec le poste

   • Mettre en avant deux ou trois expériences ou compétences importantes pour ce poste précis.
   • Donner un exemple concret plutôt qu’une liste de qualités abstraites.

6. Troisième paragraphe  : pourquoi cette entreprise

   • Montrer que vous avez compris l’activité, les enjeux, et ce qui vous attire spécifiquement ici.

7. Conclusion

   • Rappeler votre intérêt, vous projeter vers un entretien, remercier pour la lecture.
   • Terminer par une formule de politesse classique.

8. Signature

   • Votre nom et votre signature manuscrite.

Là encore, l’important n’est pas de briller par des tournures compliquées, mais de dire des choses justes, simplement, dans un cadre reconnaissable pour le recruteur.

Si la lettre de motivation manuscrite a reculé, ce n’est pas par manque de romantisme. C’est parce que le monde professionnel a changé de rythme, d’outils, d’échelle.

Comprendre pourquoi la lettre dactylographiée domine aujourd’hui permet aussi de mieux accepter que ce soit, dans la plupart des cas, la meilleure option pour vous.

Du point de vue de celui qui lit des candidatures en série, la lettre dactylographiée présente des atouts imbattables  :

• Lisibilité immédiate  : plus de temps perdu à déchiffrer une écriture minuscule ou penchée.
• Partage facile  : on peut transférer la lettre à un collègue, l’imprimer, la ranger dans un dossier numérique.
• Comparaison  : le recruteur peut passer rapidement d’une lettre à l’autre, chercher un mot-clé, revenir en arrière.

Moins il lutte avec la forme, plus il peut se concentrer sur le fond  : votre parcours, votre manière de vous positionner, vos arguments.

Pour le candidat, la lettre dactylographiée offre aussi des bénéfices considérables  :

• Vous pouvez corriger facilement sans tout réécrire.
• Vous pouvez adapter la lettre à chaque entreprise en modifiant certains passages.
• Vous pouvez archiver vos lettres, suivre ce que vous avez envoyé, réutiliser des éléments pertinents.
• Vous n’êtes pas jugé sur la beauté de votre écriture, mais sur ce que vous dites.

C’est aussi un gain de temps considérable. Là où une lettre manuscrite propre exige souvent deux ou trois versions recopiées, une lettre dactylographiée se retravaille en quelques clics.

Revenons aux situations très concrètes que vous rencontrez le plus souvent, et voyons, au cas par cas, quel format de lettre de motivation choisir.

• Annonce en ligne avec champ “joindre votre lettre de motivation”
  → Rédigez une lettre dactylographiée (format PDF de préférence), structurée comme une lettre classique, et joignez-la.

• Annonce en ligne avec simple champ “message au recruteur”
  → Rédigez une version courte de votre lettre directement dans ce champ  :
  contexte (poste + référence), deux ou trois phrases sur votre profil en lien avec le poste, phrase de conclusion.

• Candidature par mail sans consigne particulière
  → Le mail fait office de lettre de motivation courte  :

  • objet clair (« Candidature au poste de… – Réf… »),
  • message en trois petits paragraphes,
  • CV en pièce jointe, éventuellement une lettre de motivation plus détaillée en PDF pour les postes plus élevés.

• Candidature par courrier postal, sans précision
  → CV dactylographié et lettre de motivation dactylographiée, signée à la main.

• Annonce mentionnant explicitement “lettre de motivation manuscrite exigée”
  → Une seule solution  : lettre manuscrite, en respectant les conseils du chapitre 3, accompagnée d’un CV dactylographié.

Une règle simple peut vous guider  :
ne faites pas plus compliqué que ce qui est demandé, mais ne faites pas moins non plus.

Si la lettre tapée à l’ordinateur s’est imposée, ce n’est pas parce que les recruteurs sont devenus paresseux. C’est parce qu’elle résout, très concrètement, la plupart des problèmes.

Un recruteur lit des dizaines de candidatures.
Il a besoin de  :

• repérer vite les infos clés  ;
• naviguer dans le texte sans effort  ;
• retrouver facilement un candidat dans ses mails ou son logiciel.

La lettre dactylographiée, bien mise en page, répond à tout ça.
La lettre manuscrite, non.

Vous voulez que la difficulté soit dans le contenu de votre message, pas dans la déchiffration de vos « r » qui ressemblent à des « v ».

Beaucoup d’entreprises utilisent aujourd’hui des systèmes de gestion de candidatures (ATS).
Ces outils  :

• stockent vos CV et lettres en PDF ou en .doc  ;
• permettent de faire des recherches par mots-clés  ;
• partagent les documents entre managers.

Une lettre manuscrite, même scannée, ne leur sert à rien.
Une lettre dactylographiée, oui.

Vous voulez que votre candidature circule facilement, pas qu’elle dorme dans un dossier « lettres papier » que personne n’ouvrira.

À l’ordinateur, vous pouvez  :

• corriger une faute en deux secondes  ;
• adapter une lettre à une nouvelle offre en gardant 30 % du texte  ;
• peaufiner une tournure jusqu’à ce qu’elle sonne juste.

À la main, chaque modification sérieuse implique, au mieux, une nouvelle page.
Résultat  : soit vous sacrifiez la qualité, soit vous sacrifiez votre soirée.

La lettre dactylographiée est votre alliée si vous visez la qualité raisonnable sans y laisser votre santé mentale.

CV dactylographié + lettre manuscrite, c’est un peu comme costume impeccable + baskets trouées  : ça peut passer, mais ça laisse une impression étrange.

Une candidature moderne, c’est généralement  :

• un CV soigné, au format PDF  ;
• une lettre dactylographiée au même en-tête, même typo, même logique de présentation  ;
• un mail d’accompagnement propre, qui ne répète pas mot pour mot la lettre.

L’ensemble donne une image de quelqu’un qui sait vivre en 2026, c’est déjà ça.

Vous n’êtes pas là pour débattre théoriquement de l’avenir de la graphologie. Vous voulez savoir  : concrètement, je fais quoi  ?

On va faire simple.

Formulation du type  :

• « Merci d’adresser une lettre de motivation manuscrite accompagnée de votre CV. »
• « Lettre manuscrite obligatoire. »

Dans ce cas  :

1. Vous rédigez votre lettre à l’ordinateur (fond, structure, orthographe).
2. Vous la faites relire si possible.
3. Vous la recopiez à la main, proprement, en suivant les conseils plus haut.
4. Vous joignez votre CV dactylographié.

Vous pouvez éventuellement garder une version numérique de la lettre (fichier Word) pour la réutiliser, au moins en partie, ailleurs.

Vous n’allez pas convaincre ce type de recruteur de renoncer à la lettre motivation manuscrite. Inutile de vous épuiser à le juger  : adaptez-vous, faites le boulot, et gardez votre énergie pour l’entretien.

Par défaut  :

• Lettre dactylographiée, au format PDF.
• Mise en page soignée, une page maximum.
• Envoyée via l’interface du site ou jointe au mail, selon le canal.

Si vous postulez dans une petite structure un peu « old school » (artisan, commerce, association locale), vous pouvez envoyer CV + lettre par mail et éventuellement déposer un dossier papier si ça vous semble pertinent.

Mais même dans ce cas, la lettre sera dactylographiée, pas manuscrite.

Dans beaucoup de cas, le corps du mail tient lieu de lettre de motivation courte.

• Objet clair  : « Candidature au poste de… – Nom Prénom ».
• Message structuré en trois courts paragraphes (contexte, profil, ouverture sur un échange).
• CV en pièce jointe, éventuellement lettre plus détaillée en PDF si le niveau de poste le justifie.

Écrire une lettre motivation manuscrite pour ensuite la scanner et la joindre par mail n’a, ici, aucun intérêt.
Vous perdez en lisibilité sans gagner en crédibilité.

Vous avez envie (ou besoin) de déposer une candidature en main propre ou par courrier postal.

Là encore  :

• CV dactylographié  ;
• lettre de motivation dactylographiée, imprimée sur un papier correct  ;
• signature manuscrite en bas de la lettre.

C’est largement suffisant.
La signature, elle, remplit le quota d’encre réelle.

Au fond, la question « lettre de motivation manuscrite ou dactylographiée  ? » n’est pas qu’une affaire de stylo ou de clavier.
Elle touche à quelque chose de plus discret  : votre manière de vous positionner face à une attente extérieure.

• Il y a ceux qui se soumettent sans réfléchir, qui écriraient dix pages à la main si quelqu’un, quelque part, l’a vaguement suggéré.
• Il y a ceux qui refusent tout, par principe, et écartent n’importe quelle entreprise qui ose demander autre chose qu’un PDF.
• Et puis il y a ceux qui lisent la consigne, évaluent le contexte, s’adaptent sans se renier.

Dans la plupart des cas, vous n’avez rien à prouver avec une lettre motivation manuscrite.
Votre sérieux, votre capacité d’analyse, votre compréhension du poste, tout ça passera très bien dans une lettre dactylographiée, propre, claire, envoyée dans le bon format.

Et, dans les quelques cas où une lettre manuscrite est encore exigée, la vraie question n’est pas  :

« Qu’est-ce que ma boucle de “g” va dire de moi  ? »

mais plutôt  :

« Suis-je prêt à faire cet effort supplémentaire pour accéder à ce poste, dans cette structure, à ces conditions  ? »

La réponse, elle, ne tiendra ni dans l’épaisseur de votre trait, ni dans la taille de vos marges.
Elle tient dans ce moment très concret où vous décidez, ou non, de sortir une feuille, un stylo, et de recopier, une dernière fois peut-être, une page entière de votre vie à la main.

Le recruteur, lui, ne se souviendra probablement pas de la couleur de votre encre.
Mais il se souviendra, une chose  : est-ce qu’en vous lisant, il a eu envie de vous rencontrer, ou pas. Le reste, c’est du décor.

Pour terminer, voici quelques questions fréquentes, avec des réponses simples pour vous donner des repères.